Het Nijlpaard

Nijlpaarden brengen die het grootste deel van hun dag door in de rivieren en moerassen van Afrika. Ze liggen vaak in ondiep water om af te koelen en hun huid te beschermen tegen de felle zon. Ondanks hun vrij lompe lichaam zijn nijlpaarden verrassend snel. Op korte afstanden kunnen ze zelfs 30 kilometer per uur halen, zowel in het water als op het land.

Bijzondere Eigenschappen

Hoewel nijlpaarden er rustig uitzien kunnen ze erg gevaarlijk zijn en worden ze gezien als een van de dodelijkste dieren van Afrika. Ze hebben enorme kaken met tanden die wel 50 centimeter lang zijn, waarmee ze zich fel kunnen verdedigen. Meestal zijn ze ’s nachts actief en grazen ze op het land, maar overdag liggen ze vaak in het water. Met hun ogen, neus en oren boven op hun kop kunnen ze net onder de wateroppervlakte blijven, terwijl ze toch alles goed in de gaten houden.

Bedreigingen en Bescherming

Het aantal nijlpaarden neemt af doordat hun leefgebied kleiner wordt en er op ze gejaagd wordt voor hun ivoortanden. Ze worden niet meteen met uitsterven bedreigd, maar hun aantallen dalen wel snel, vooral in gebieden waar illegale jacht een probleem is.

Leefgebied