Het Jachtluipaard

Het jachtluipaard, ook wel bekend als de cheeta, is het snelste landdier ter wereld. Deze sierlijke katachtige kan tijdens een sprint snelheden van 100 tot wel 120 kilometer per uur bereiken, maar dit houdt hij maar een korte tijd vol. Jachtluipaarden hebben een slank en licht lichaam, lange poten, en een soepele ruggengraat die hen deze enorme snelheid geeft. Ze leven vooral in de graslanden en open vlaktes van Afrika, zoals in Namibië, Zuid-Afrika en Kenia.

Kenmerken

Jachtluipaarden hebben enkele opvallende eigenschappen die hen helpen bij het jagen. De zwarte strepen die van hun ogen naar hun mondhoeken lopen, de zogenaamde “traanstrepen,” helpen hen om fel zonlicht te filteren en zo beter te focussen tijdens de jacht. Ze zijn zo snel dat ze in een paar seconden van 0 naar 100 kilometer per uur kunnen versnellen! Hun favoriete prooi bestaat uit snelle dieren zoals gazellen en antilopen. Maar snelheid is hun enige wapen, in tegenstelling tot andere grote katten kunnen jachtluipaarden niet goed klimmen en missen ze de kracht om hun prooi over langere afstanden te achtervolgen. Ze hebben maar één kans om hun prooi te grijpen, en als ze die missen zijn ze vaak te uitgeput om het opnieuw te proberen.

Het Behoud van het Jachtluipaard

Helaas zijn er nog maar zo’n 7.000 tot 7.500 jachtluipaarden in het wild. Ze worden bedreigd door verlies van hun leefgebied, conflicten met mensen, en illegale handel. Deze dieren hebben veel ruimte nodig om vrij te kunnen jagen, maar hun leefgebieden worden steeds kleiner. Verschillende organisaties zetten zich in om deze leefgebieden te beschermen en te verbinden, zodat jachtluipaarden hun natuurlijke levensstijl kunnen behouden.

Leefgebied